Wat is het verschil tussen een kameel en een dromedaris?

Een dromedaris is een kameel met één bult, terwijl de Bactrische kameel er twee heeft. Beide zijn gedomesticeerde soorten van dezelfde familie en hetzelfde geslacht. De dromedaris leeft in de hete woestijnen van Noord-Afrika, Arabië en het Midden-Oosten; de Bactrische kameel leeft in de koude woestijnen van Centraal-Azië.

Zijn de kamelen waarop je in Marokko rijdt dromedarissen of kamelen met twee bulten?

De kamelen waarop je in Marokko rijdt zijn altijd dromedarissen, met één bult. Dat geldt in de Sahara bij Merzouga net zo goed als in de Agafay-woestijn bij Marrakech. De Bactrische kameel met twee bulten hoort helemaal niet bij het Marokkaanse leven, dus een kameelrit in Marokko betekent altijd een dromedaris.

Zit er water opgeslagen in de bult van een kameel of een dromedaris?

Nee, de bult van een dromedaris bevat geen water: het is een voorraad vet. Het dier teert op dat vet wanneer er weinig voedsel is, en die reserve is, onder meer, de reden waarom een dromedaris in de woestijn lang zonder eten kan.

Hoe voelt het om op een dromedaris te stappen en erop te rijden?

Rijden op een dromedaris begint ermee dat het dier neerknielt zodat je kunt opstappen. Daarna komt het met de achterpoten eerst overeind, dus je leunt achterover terwijl het opstaat, en de kameeldrijver waarschuwt je vooraf. Vervolgens loopt het in een langzaam, wiegend tempo, en bij onze ritten leidt een kameeldrijver het te voet.

Gepubliceerd op 29 september 2026 • Bijgewerkt op 29 september 2026 • 2 min. leestijd

Kameel of dromedaris? Zo zit het in Marokko

Q: Hoe onthoud je gemakkelijk of een dromedaris één bult heeft of twee?

Om te onthouden dat een dromedaris één bult heeft, leg je de hoofdletters op hun zij. Een D, van dromedaris, heeft één bult; een B, van Bactrische kameel, heeft er twee. De dromedaris is dus de kameel met één bult, en de Bactrische kameel is die met twee.

Een bult of twee: het verschil tussen een kameel en een dromedaris, hoe je ze uit elkaar houdt en op welke van de twee je in Marokko rijdt.

Kameeldrijver helpt een in het blauw geklede ruiter op een geknielde kameel, de groep wacht erachter

Kort antwoord: een dromedaris is een kameel. Het is de soort met één bult, en de enige soort waarop je in Marokko rijdt.

De verwarring komt van de woorden, niet van de dieren. Zo houd je ze uit elkaar, en dit is waarom de vraag ter plekke minder uitmaakt dan het lijkt.

Een bult of twee

Er zijn twee gedomesticeerde soorten kameel.

De dromedaris heeft één bult. Het is de kameel van Noord-Afrika, Arabië en het Midden-Oosten, gemaakt voor hete woestijnen.
De Bactrische kameel, ook trampeldier genoemd, heeft twee bulten. Hij leeft in de koude woestijnen en steppen van Centraal-Azië, rond Mongolië en het noorden van China.

Beide horen bij dezelfde familie en hetzelfde geslacht. Een dromedaris een kameel noemen is niet fout; het is alleen minder nauwkeurig.

Een makkelijk ezelsbruggetje

Leg de hoofdletters op hun zij. Een D – van dromedaris – heeft één bult. Een B – van Bactrische kameel – heeft er twee.

Waarom de woorden door elkaar lopen

In het dagelijks taalgebruik zegt men “kameel” voor allebei, en de meeste mensen zien daarbij het dier met één bult voor zich. In het Frans, Spaans en Italiaans blijven chameau, camello en cammello vaak gereserveerd voor de soort met twee bulten, en daarom wordt de vraag zo vaak ingetypt: het woord dat mensen gebruiken, is niet het dier dat ze zagen.

Wat er in de bult zit

Geen water. De bult is een voorraad vet, waar het dier op teert wanneer er weinig voedsel is. Die vetreserve is, onder meer, de reden waarom een dromedaris in de woestijn lang zonder eten kan.

Op welke je in Marokko rijdt

Altijd op een dromedaris. Elk dier bij een kameelrit in Marokko – in de Sahara bij Merzouga net zo goed als in de Agafay-woestijn bij Marrakech – heeft één bult. De Bactrische kameel met twee bulten hoort helemaal niet bij het Marokkaanse leven.

Dus als een excursie in Marokko het over een “kameelrit” heeft, wordt een dromedaris bedoeld, en het zadel zit op die ene bult of er vlak achter.

Hoe het is om op een dromedaris te rijden

De dromedaris knielt neer zodat je kunt opstappen en komt dan met de achterpoten eerst overeind: je leunt achterover terwijl hij opstaat, en de kameeldrijver waarschuwt je vooraf. Daarna loopt hij in een langzaam, wiegend tempo, en bij onze ritten leidt een kameeldrijver de dieren de hele weg te voet – niemand hoeft te sturen.

Onze kameelrit van een uur in Agafay vertrekt vanaf onze basis, 45 minuten van Marrakech, en kameelritten in Marrakech toont alle excursies met een dromedaris, met prijzen.